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Christina Meetoo

On Media, Society and Mauritius

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Society

L’express vs. government

02/06/2010 By christina 23 Comments


Why do I have this uneasy feeling that we ordinary people are caught in the middle of a serious egocentric war between our power elites? That our democracy, though good in comparison with other nations on the continent, direly needs to be rebooted? That the system seems clogged with viruses?

Latest episode in the saga: the Sentinelle vs. Government tug of war with the decision by Pravind Jugnauth (DPM, Minister of Finance and MSM leader) to bar access from his press conference in the government house to all journalists from L’express and 5 Plus Dimanche (of the Sentinelle group) and from Radio One (of Viva Voce company which is partly owned and managed by La Sentinelle).

There has been an avalanche of articles in L´express which have traced back the punitive actions against the media group to 2006, with the advertisement boycotts from government and parastatal agencies, then with the tense relationship with the MSM which is now in alliance with the Labour party, then with the coverage of elections this year. It is a very complex affair which intertwines personal conflicts (Jean Claude de L’Estrac and Raj Meetarbhan vs. Navin Ramgoolam and Pravind Jugnauth) together with institutional (Sentinelle vs Government and its agencies, private sector vs government) and national inter-ethnic dimensions (Franco/Creoles vs. Hindus). This is where it becomes dangerous as we ordinary people are called upon to take sides without being given the full picture.

What is it that went sour in the relationship between the boss of L’express and the PM? In fact, how come they had such an intimate relationship at all? Why is the MSM so angry against JCDL and what does JCDL have to hide about the Jugnauths? There are so many questions to be asked and it looks like we will not be getting answers soon.

Personally, I am not taking anyone’s side. Rather I am taking the side of democracy. And I feel that both parties have done wrong to our democracy. On the one hand, L’express did not provide neutral and independent coverage of elections (just like Le Matinal and Le Dimanche). On the other, the Labour Party/MSM alliance has used its authority to try to stifle the private press (just like the MMM did in the past).

But, government has gone too far this time. Banning journalists from a press conference is a direct attack to press freedom. I hope this does not go any further and that they will recollect their senses and stop this escalation…

Hereunder a collection of links to articles which were published in the written press recently:
– Ce que je sais by Jean Claude de l’Estrac
– Ramgoolam, pile et face by JCDL
– Délits d’opinion by JCDL
– Faux démocrates by Raj Meetarbhan
– Boycott de la presse : Navin Ramgoolam répond au Dr Philippe Forget
– Cette grande presse partisane… by Subash Gobine
– Maladresses by SG
– Boycott ? by Kiran Ramsahaye
– Le Mauricien Opinion: Nous condamnons…
– Week-End Opinions : Délire liberticide et Ça sent la banane…
– Mauritius Times: Freedom of Expression and Media Censorship
– NewsNow: Did I hear you say Mobutu? by Sydney Selvon

Addendum: list of publications whose editors/columnists have condemned the press conference ban (please let me know if the list is incomplete):
– Le Mauricien
– Week-End
– Samedi Plus
– Business Magazine
– Mauritius Times
– Le Défi

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Press Freedom – Liberté de la Presse

07/05/2010 By christina 2 Comments

This year for the World Press Freedom Day, UNESCO has chosen the theme ‘Freedom of Information: the Right to Know”. In this context, Communication students have produced a series of material for a virtual exhibition. Their texts, photos and videos can be consulted at http://comstudies.wordpress.com/world-press-freedom-day-exhibition/
This resource is listed on the UNESCO website
.
Cette année pour la Journée Mondiale de la Presse, l’UNESCO a choisi le thème de ‘La Liberté d’Information. Dans ce contexte, les étudiants en Communication ont produit une série de textes, photos et vidéos pour une exposition virtuelle sur le lien suivant: http://comstudies.wordpress.com/world-press-freedom-day-exhibition/
L’expo est listée sur le site web de l’UNESCO

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Elections.mu is online

21/04/2010 By christina Leave a Comment

Check Elections.mu, the new blog about politics in Mauritius.

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La confiance du PM

24/02/2010 By christina 3 Comments

Hier après-midi, le PM a animé une longue conférence de presse retransmise en direct par les stations de radio (ce qui a visiblement chamboulé leur programmation).

Qu’ai-je donc retenu de cet exercice?

D’abord, le PM est confiant, très confiant. Il paraît qu’il a commandé un sondage (ce qu’il a confirmé en disant même que l’échantillon est plus grand que celui de Sofres, donc plus fiable mais il n’a pas parlé du type de questions posées…) et que les résultats démontrent que son parti recueille une majorité de plus de 55%. Il joue donc avec l’assurance d’avoir les atouts pour dicter les règles du jeu. Il fait durer le suspense. Ira-t-il seul aux élections ou fera-t-il alliance avec le MMM et le MSM? Il s’est permis de fustiger tous ceux qui spéculent (la presse) et ceux qui veulent faire basculer en leur faveur le jeu des alliances y compris au sein de son parti et de son cabinet. Il ne s’est pas privé pour égratigner ses propres ministres (Tang par exemple) et ses fidèles (Sidaya).

Il sait que tous ses membres de parti lui prêtent une allégeance sans bornes, au point de se comporter en groupies aveugles et hystériques riant bêtement de ses blagues et applaudissant fièvreusement ses propos pour se faire bien voir. L’adoration du leader suprême est ici à son comble (et les autres partis sont aussi victimes du même phénomène).

Sa confiance est telle qu’il utilise un langage cru, voire grossier avec des termes peu dignes tels que ‘couyonade’, ‘mone amerdé’, ‘bézé’ et j’en passe et aussi des anecdotes qui blessent, un argumentaire proche de celui de la rue, voire des quartiers mal famés. De deux choses l’une, soit cela va rebuter les gens car cela manquait de finesse et de dignité, soit les gens se réjouiront que le PM parle le langage de la rue. Avinash et moi n’avons pas manqué de lever des sourcils sur les expressions, les anecdotes et le manque de direction dans un discours premier-ministériel qui ressemblait plutôt à un discours de chef de parti en meeting populaire à la sauce floklore locale. Mais bon, nous sommes peu représentatifs de la population, je suppose.

L’annonce en faveur du rétablissement de la peine de mort nous a fait bondir. L’argumentaire était pauvre sur ce sujet. Il a commencé par parler de la nécessité de durcir les lois pour punir les témoins dans les affaires de drogue (en référence à l’affaire Cindy Legallant et Sada Curpen) pour justifier cette décision applaudie par les aficionados du parti. Curieuse logique, n’est-ce pas?

Enfin, logique de la rue, de la foule hystérique, donc populaire. Il sera forcément reconduit à son fauteuil grâce à cela et grâce à l’imbécile attitude des partis d’opposition qui quémandent une allaince avec le PM. Ce sont eux les perdants dans tous les cas.

Nou, nou bizin continié manze pistas guetté ek subir sa cinéma ki de mové kalité la…

PS: Une décision mérite d’être saluée, celle de rendre obligatoire la présentation de la carte d’identité pour pouvoir voter. Il était temps!

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Young Adults & Social Networks

18/02/2010 By christina Leave a Comment

I will be presenting a paper tomorrow for the UOM 2010 Research Week in Lecture Theatre 2.

The paper’s title is ‘Young Adults & Social Networking Sites in Mauritius’. Deepa Rathacharen, who did her dissertation under my supervision last year, is the co-author.

Here’s a copy of the paper.
Young Adults & Social Networking Sites

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Un livre sur la représentation de la femme

28/01/2010 By christina Leave a Comment


En juillet-août 2009, SOS Femmes a organisé une conférence sur la représentation de la femme dans les supports culturels et médiatiques. Un livre vient d’être lancé afin de présenter les communications données par les conférencières dont j’ai fait partie. Les autres intervenantes étaient Shakuntala Boolell (Université de Maurice), Mridula Beeharry (MIE), Jacqueline André (enseignante), Sophie Le Chartier (Coordinatrice de SOS Femmes), Suchita Ramdin (RTI) et Ariana Cziffra (psychanalyste). La modératrice et éditrice était Danielle Palmyre. Le tout sous la présidence de Rada Gungaloo.

Voici la table des matières:

Et ma communication
La représentation de la femme dans les médias mauriciens. De la discrimination subtile aux stéréotypes flagrants.

Le livre ne sera pas mis en vente. Pour l’obtenir, il faut contacter SOS Femmes en leur envoyant un message sur

Also posted on http://comstudies.wordpress.com/

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